Petite interview with... Richard Charest (Part 2) @ Seoul (ENGLISH) - Notre Dame de Paris Tour 2015

**The first part of the interview is here.**
**日本語版はこちらです。**

Ouf... It's almost two months but... here is the second part of the interview of Richard (Charest). Korean tour has already ended and now the Taiwanese tour has just begun! I imagine that four-month-period tour would be quite tough, but I really wish great success of the show.

In the latter half of the interview, I asked about the return of the original French version of Notre Dame de Paris, recent trends in French musicals and Richard's own musical "Rimbaud". My English translation is not so good, but I do hope you will enjoy it.
(Thank you my friend S and K for correcting my poor French!)

On y va!

Notre Dame de Paris Tour 2015
Good luck with Taiwan Tour!

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Firstly, I asked about how he felt about the return of the original French version and what the French language means to him. 

-   Cette fois, c'est en version originale c'est-à-dire française. Y a-t’il des différences en jouant en français et anglais? En tant que Québécois, que représente la langue française pour vous?  

‐　This time, it's in the original version, that is, French. When you play the role, is there any difference between in English and in French ? And, as a Quebecois, what does French language mean to you? 

R: Le spectacle a été créé en langue française donc toutes les paroles ont respecté la mélodie et les mélodies ont respecté les paroles donc ça a été créé pour que ça sonne de cette façon. Non seulement c'est agréable à entendre parce que la langue française est quand même une très jolie langue, mais pour un interprète de langue française c'est encore plus important de pouvoir défendre le spectacle dans la langue originale... Et pour avoir l'occasion de le faire en anglais pendant deux ou trois ans, ça a été un bonheur de revenir, on se rend compte à quel point le spectacle original est de bonne qualité. Donc c'est très important. En plus en tant que Québécois, sur un continent où il y'a très peu de francophones, il y'a la présence américaine et Canada anglais donc on n'est pas très nombreux en français donc on met encore plus d’importance à défendre la langue. Donc effectivement c'est très très important.  

R: The musical was created in the French language so all of the lyrics respected the melody and the melodies respected the lyrics so it was created to sound in such way. Not only is it pleasant to hear, because the French language is indeed a very beautiful language but for a performer of French language, it's even more important to be able to protect the musical in original language... And as we had an occasion to perform it in English for two or three years, it was really fortunate to return (in original language), I realized how great the quality of the original musical was.  So it's very important. Moreover, as a Quebecois, on the continent where there are very few francophones, there are the presence of the States and the anglophone Canada so there are not so many people who speak French so we put even more emphasis on protecting the language. So actually it's very very important. 

I cannot agree with him more about what is said above about Notre Dame. When I watched it at Sejong Centre, I felt that the music and lyrics (language) were complementary and almost  inseparable. I believe every language has its own "aura" or "unique world" and personally, the French language is really eloquent when one tries to express his/her own emotion. Like I have written in the previous post, it was almost like the language talked to me with full of emotions and penetrated myself. It was something that I had never felt when I watched the English version.  

The question about Quebecois was in fact just out of my curiosity, but I always had an impression that Richard had a deep respect for his mother tongue French. And I was also curious about the unique Quebecois culture, which is a mixture of French and Anglo Saxon culture, so I continued to ask about what it means to live in two languages.

Richard during the interview (Photo Credit: Binna)

-   Vous êtes Canadien, donc vous pourriez jouer un rôle en anglais. Mais est-ce que vous préférez jouer des rôles en français?   

- You are Canadian, so you could play a role in English. But do you prefer to play the roles in French?

R: D'abord, c'est une opportunité professionnelle, c'est curieux parce que j'avais cette conversation  a tout à l'heure dans la loge : quelqu'un qui me demandait si je souhaitais commencer à travailler en anglais à Toronto… donc Canada au anglais. C'est quelque chose que j'aimerais faire pour découvrir mais quand l’opportunité de faire Notre Dame de Paris se présente, on saisit l'occasion et on y va. En plus le rôle est magnifique, la langue aussi... moi j'écris en plus des chansons, j'écris des pièces de théâtre et livrets de spectacle... c'est capital la langue française pour moi. Donc avoir cette possibilité-là de venir dans des pays non-francophones et de présenter et défendre un rôle pareil c'est une chance incroyable.

R: First, it's a professional opportunity. It's curious because I had a conversation in the dressing room a little while ago that I was asked if I wished to start to work in English in Toronto... so anglophone Canada. It's something that I would like to do for discovering (a new opportunity) but when the opportunity to play Notre Dame de Paris is presented, I took that opportunity and here I am. Besides the role is great and the language too... In addition, I myself write songs, I write the play and the script of musical... The language is capital, for me. So having such possibility to come to the non-French speaking countries and to present and protect the same role is incredibly fortunate.      

    

-  A l’avenir, est-ce que vous souhaitez jouer d'autres rôles en anglais, comme à Broadway ou au West End?   

- In the future, do you wish to play other roles in English, like in Broadway or in West End? 

R: Oui, oui. J'aimerais beaucoup parce que je découvre que le répertoire francophone de comédie musicale est beaucoup plus limité que celui anglophone avec Broadway ou West End... Donc il y'a des rôles sublimes dans Les Misérables ou Phantom of the Opera ou Jekyll et Hyde. Il y'a tellement des jolis rôles pour des hommes donc j'aimerais bien. En plus quand on vieillit, il y'a beaucoup plus de possibilités en anglais qu’en français. C'est-à-dire que dans les rôles comme Notre Dame de Paris, je pourrais pas faire Gringoire encore très très longtemps, d'ailleurs je ne pourrai plus vraiment faire Phœbus non plus, on a besoin d’un jeune soldat donc il y'a pas beaucoup d'autre possibilités après. Ici je suis encore trop jeune pour faire Frollo, et je serais bientôt trop vieux pour faire Gringoire, donc il y'a un genre d’espace où en anglais ils appellent ça le "No man's land". En comédie musicale, le "No man's land" c'est vraiment l’endroit où en tant qu’interprète tu sais plus si t'est trop vieux ou pas assez vieux, mais en anglais il y'a quand même pas mal d'autres possibilités donc j'aimerais explorer aussi de prochains lieux.   

R:Yes, yes. I would really love to because I find that the francophone repertories of musicals are much more limited that of anglophone with Broadway or West End... So there are sublime roles in Les Misérables or Phantom of the Opera or Jekyll and Hyde. There are so many beautiful roles for the people so I would love to. Besides, when you get old, there are much more possibilities in English than in French. That is, in the roles of Notre Dame de Paris, I would not be able to play Gringoire forever, besides I would not really be able to play Phœbus any more -because we need a young soldier- so there are not so many possibilities after that. Now, I'm still too young to play the role of Frollo and soon I will be too old to play Gringoire... There is a kind of place where in English it's called "No man's land (laugh)".  In the world of musical, "No man's land" is really a place where as a performer,  you don't really know you're too old or not old enough. But in English, there are still other possibilities that are not so bad.  So I would also like to explore the next place.   

Credit Photo: Binna

I believe it was a bit nosy question (Desolée Richard!) but I was always wondering how he thinks about playing the role in English. I was a bit surprised at his answer but like he had said, the works, audience and market of French musicals are by far not comparable to that of Anglophone musicals. So it was a quite natural answer I guess. In fact I would love to see him in other roles either in English or French in the future.

And when I hear him saying "when you get old..." I was petrified! I mean... I know everyone gets old. No exception. But probably this is the last word that I had expected from Richard lol As a fan, it was quite heartbreaking to think about "the last time", but his remark reminded me of the famous saying in Japanese "Ichi-go ichi-e" meaning "treasure every encounter, for it may never happen again (so you have to make most of it)". Every show appears just once, because each performance is actually a unique one, so in fact it will never happen again. Each scene, each moment is just precious. So it made me feel that I had to engrave every moment in my heart and feel grateful for being there.

Richard talked about playing the role of Frollo, and of course he is still too young to play the role (besides, now M. Robert Marien is just spectacular!!!), but if he ever plays the role Frollo in the future, I bet he is going to be a quite handsome (and perhaps hot) Frollo! Aside from the jokes, I think he will be able to play Frollo's troubled yet complex persona beautifully (I imagine that his rendition of "Tu Vas Me Détruire" will nail it!). Besides, if this will come true, he will probably become the first singer who plays the three roles in Notre Dame de Paris!

His reference to "no man's land" was also quite interesting for me. I have a huge respect for the artists. Because, as you know, it is quite different from the life as 9-5 worker like me.  It is quite a tough world to make one's own life just by his/her talent. I simply admire their strong passion, will and the power/courage to believe in his/herself.

Next, I asked about the recent trend of French musicals. I am just a fan of French musicals so probably it was a bit arrogant to say this, but in general I believe that the recent commercially successful French musicals have a tendency that the "showiness" is much valued than the "story telling". Richard often talked about the importance of the story in his musical (Rimbaud Spectacle) so I asked a little bit about it.

Richard at Singapore tour in 2013

-  La prochaine question concerne la récente tendance des comédies musicales françaises. Quand j'étais à Paris, je parlais avec Arnaud de ce sujet mais je crois que les Comédies musicales françaises concernent de plus en plus les ados ou les enfants. J'ai vu par exemple 1789, où  les effets spéciaux, le décor, les costumes et la danse sont magnifiques mais où l'histoire n'était pas assez transmise. Les chansons sont également plutôt tournées vers la variété française. J’ai l’impression qu’il s’agit d’un "concert with the costumes"... Vous comprenez?   

- The next question is concerned with the recent trend of French musicals. When I traveled in Paris last year, I talked a little bit about it with Arnaud (*Arnaud Kerane. Co-writer of the Rimbaud Spectacle Musical. I met him in Paris last December for asking about their musical.). I believe that French musicals concern more and more young people and children.  For example, I saw 1789 (*French musical about French Revolution performed in 2012 and 2013. I watched this musical in Paris.), and I was quite impressed with the special effects, costumes and dance but I had an impression that the story was less payed attention. And the songs are also more like French pops. For me, it looked like a "concert with the costumes"... Do you understand what I'm saying?

R: Oui, oui oui. Vous avez raison. Absolument. Parce que après cette question de goût, on peut aimer ou ne pas aimer les spectacles francophones, mais c'est un tour de chants pop avec une histoire qui est souvent pas très mis en évidence, ce qui importe c'est pas nécessairement que les gens dans la salle comprennent toute l’histoire, comment ça se passe, les personnages et interaction… il faut avoir de très bonnes chansons qui passent à la radio, il faut avoir des jeunes interprètes qui arrivent d'émissions de variété et qui sont un petit peu connus, des gens qui ont des fan clubs assez massifs… c'est une autre façon de faire, c'est vrai qu'avec Arnaud, on privilégie l’histoire, comme dans Rimbaud.    

R: Yes, yes. You're right. Absolutely. Because after all it's the question of the taste. Whether you like the French musicals or not, it's the pop music performance with the story which is often not very clearly demonstrated. What is important is not necessarily that the audiences understand all of the story or what is going on, the characters and interaction... You need good songs which can be broadcast on the radio or you need young performers who appear in the pop music programs who are a little bit famous or the people who have fairly big fan club... That's another thing to do and it's true that with Arnaud, we privilege the story like in "Rimbaud".  

 Great memories, but...

Just let me make it clear. I LOVE French musicals. And I LOVE entertainment and French pops. Otherwise I would never have been all the way to Paris to see the French musicals! Indeed, watching the "1789 Les Amants de la Bastille" was one of the greatest memories for me. I really enjoyed this musical. I was mesmerized by the level of its perfectionism as an artistic entertainment. Nonetheless, from the perspective of the "story telling", compared with the pioneers of French musicals such as Starmania or Notre Dame de Paris, the philosophical essence is apparently weakened.

It is quite understandable when you think of the fact that the main audiences are young people and families (yes, we need a cool hero and a beautiful heroine!), but it would be nice if we could see more musicals intended for mature audiences and plus, French is the country of philosophy so it would not be a bad idea to shed the light on such aspect, I believe (which I think quite distinctive aspect of French musicals.  It is phenomenal given the fact that the Notre Dame de Paris make a good balance between entertainment and such philosophical aspects.).  And speaking of the songs, there is no problem for French pop (indeed very hip and I love them), but sometimes I feel like it's too pop for musical numbers (that's why I said in the question "Concert with the costumes".). But it is all about the question of the "taste" so this is just my personal opinion.   

And once again, Richard articulated the importance of the story in his musical. Personally I really admire such artistic posture that they put emphasis on the story and the words (lyrics.).

He wrote the lyrics of his own musical "Rimbaud" 

After that, Richard talked about his own musical "Rimbaud Spectacle Musical"

- Arnaud m'a dit que c'est pour ça qu’on a créé le spectacle de Rimbaud.   

- Arnaud said to me that that's why we created the musical of Rimbaud.

R: Oui, pour l’histoire, pour mettre l'histoire en avant. Le personnage est fabuleux, Rimbaud historiquement c’est fabuleux l’importance qu'il a eu dans l’histoire de la littérature. Il y a tellement de jolies petites histoires derrière la grande avec la maman, le professeur, le meilleur ami avec Verlaine... Voilà nous, c'est notre orientation : on veut que les gens, après deux heures, aient entendu de jolie mélodies et qu’ils puissent s'identifier à certains personnages et ressortent de là en se disant "Ah, tiens,  j'ai appris quelques chose." Je me suis souvenu que (surtout pour les francophones) Rimbaud est un objet d’'étude à l'école, même si on ne le connaît pas très bien, tout le monde sait, tout francophone sait qui est Arthur Rimbaud. Donc on essaye de profiter de tout ça.  

R: Yes, for the story, we put the story first. This person (Rimbaud) is legendary, Rimbaud is historically incredibly important in the history of the literature. There are so many beautiful little stories behind the great story, with the mother, the teacher, the best friend, with Verlaine... So, that's our orientation; we want people, after two hours, to have heard the beautiful melodies and to be able to identify oneself with certain characters and go out from the hall thinking: "Ah, well I learned something". I remembered that (especially for the francophone) Rimbaud is an object of the study at school. Even if they don't know him really well, everyone knows, every francophone knows, who Arthur Rimbaud is. So we try to make most of it.  

Arnaud Kerane, co-writer of "Rimbaud"
I met him in Paris last December.

When I saw Arnaud in Paris, he said that he created this musical because the story was so interesting. So I asked Richard about it. One of the interesting things was "many little stories behind the great story", I guess. In fact I thought the exact the same thing as Richard. Such petites histoires are really touching and poignant and often really "dramatic" (The avanture with the poet Verlaine is quite well known but the confrontation with his mother Vitalie, the strong bond and subsequent rupture with his teacher/mentor Izambard, friendship with the best friend Ernest as well as the pride as a woman (Vitalie and Mathilde (Verlaine's wife)) are also the episodes that should be sheded light on.) Over all, the real life story of Rimbaud is "stranger the story" but when you look at each of these little stories, I think you can identify yourself with at least one story or another (In my case, the conflict between Vitalie and Arthur was quite familiar to me.). In another post I wrote about the lyrics of "Vitalie" (I added a bit of annotation of the lyrics.), so if you are interested, please see here. You will have a glimpse of such little story in the musical.

In addition, as Richard said, in French speaking regions, Rimbaud is quite famous, but in Japan or other Asian regions, I assume things are a bit different. Last year (2014) a play "Total Eclipse" was performed in Japan (Directed by a famous Japanese stage director Yukio Ninagawa. This play is based on the famous film "Total Eclipse" in which Rimbaud was played by Dicaprio.)  so the works and the life story of Rimbaud were not "minor" story (in fact for certain people, he seems to gain cult popularity) but it is not the story that "everyone knows", I believe. To tell the truth I myself, before learning about the musical, I scarcely knew about him except for the fact that he was a French poet. 

But when I searched a bit about him on the Internet, his works were quite sensational (although it is difficult to understand) and his life was utterly interesting. Everything is so dramatic and complicated. And I believe, such profoundness of the human story will transcend the frontier and language, and eventually be transmitted to the heart of the people. So I think there is a good reason that the musical should be shown to the public.

If you are interested, I put some photos when I made a trip to his home town called Charleville (Here).

"Charleville Mon Soupir" written by Arnaud

The next question was about the double sided nature of Rimbaud. Because Arnaud said to me that Rimbaud was really smart but he was canny and sometimes even dubious as well. That was quite interesting remark for me, so I asked Richard about it.

-  Arnaud m'a raconté que Rimbaud avait beaucoup de talent et était très intelligent mais utilisait également ses facultés pour manipuler les autres (comme ce fut le cas pour sa mère ou son professeur). On peut penser qu’il avait deux personnalités. Qu'est-ce que vous en pensez?   

- Arnaud told me that Rimbaud had a lot of talent and very intelligent but he also used these abilities for manipulating others, as was the case of his mother and his teacher. Can we say that he had a double personality? What do you think about it? 

R: Bah, oui, c'est ce qui arrive souvent quand les gens sont très très intelligents, ils ont toujours la possibilité de manipuler les autres pour arriver à leurs fins. Dans le cas de Rimbaud, il avait un objectif en tête et peu importe les moyens, il était prêt à prendre toutes les dispositions nécessaires pour y arriver, quitte à ce que ça soit un petit peu compliqué au niveau des relations personnelles.   

R: Well, yes, that's something that often happens to very intelligent people. They always have a possibility to manipulate others for achieving their goals. In the case of Rimbaud, he had an objective in his head and the way (how to achieve it) was of little importance. He was ready for making every necessary arrangement to succeed and he leaves behind the things that are a little bit complicated at the level of the personal relationships.

This particular "who cares" attitude of Rimbaud can be interpreted as arrogant but at the same time, this attitude of "detachement" is perhaps what everyone secretly dreams of, because Rimbaud is in a sense, ultimate free person (actually he uses the word "liberté libre (free freedom)"). He always followed his instinct and desire, which only mattered for him, perhaps. For most of the people, I believe, it is quite difficult to behave like Rimbaud: "I don't care what other people think, I'll do what I want". And the frictions caused by such attitude would often cost a lot. Nevertheless, this "wickedness" or "mischievousness" is also seductive and appealing to some extent.

Musée Rimbaud

Lastly, I asked Richard why he was so drawn to the charm of Rimbaud.

-  Pour vous, qu'est-ce qui vous attire le plus chez Rimbaud?  

-  For you, what is the most attractive point about Rimbaud?

R: Moi ce qui m'a toujours séduit (j’en ai parlé plusieurs fois avec Arnaud) dans le personnage, c'est le fait qu’un si jeune homme, un si jeune garçon prenne la décision de devenir un génie, ou une figure importante de la littérature… il avait une théorie et il croyait… et au bout de quelques années il se rend compte que ça ne tient pas : il prend la décision d'arrêter d'écrire. Cette faculté qu’avait un jeune homme de 20/21 ans de prendre cette décision de faire "non, c'est non, je change d’idée je fais autre chose"... J'aurais rêvé avoir ce pouvoir-là, même sur ma propre vie de dire "ça c'est bon pour moi " , " ça ne l’est plus, je pars. "... Ce détachement,  je l'ai toujours admiré chez Rimbaud en dehors de la partie littéraire et de la beauté de ses textes et de la figure de précurseur qu’il a représenté, d'avoir inventé des formes nouvelles et tout ça… Cette capacité-là de prendre la décision : "qu'est-ce qui est bon pour moi ? Même si ça déplait à tout le monde même si c'est ça blesse tout le monde je m'en fous, J'y vais." C’est vraiment ce que je préfère chez lui.

R: For me, what always seduced me  (I talked about it with Arnaud many times) in the personage was the fact that such young man, such young boy takes a decision to become a genius or important figure in the literature... he had a theory and he believed it... and after a few years, he realizes that he doesn't care about it; he takes a decision to stop writing. This ability of a 20-21 year-old boy to take a decision to do "No, no, I change ideas, I'll do other things." ... I had dreamt of having that ability even in my own life to say "that's good for me.", "that's not good for me any more, I'll quit"... this detachment, that's what I always admired about Rimbaud except for the literary part and the beauty of his texts and the precursor figure that he represented and having invented the new forms and so on... This capacity of taking a decision: "What is good for me? Even if it offends everyone or hurts everyone, I don't care. I'll do it." That's really what I prefer about him.  

   

When I asked about Rimbaud, Richard gave me an answer with his bright eyes. His eyes told me how passionate and enthusiastic about his own musical "Rimbaud".

Rimbaud abruptly abandoned his literary career despite the fact that he had huge talent. He embarked on new life and traveled all over the world until he had become fatally ill. Like Richard said, it is quite stunning that a just 20 year-old boy  makes such big decision without any hesitation. Rimbaud was a true "rebel" and lived life to the fullest as his instinct led him. Listening to Richard's answer, I felt this is also exactly what I loved about Rimbaud. I really hope that one day, I could see "his story" through the musical "Rimbaud".

According to the article in Huffington Post (Here), Richard will probably play the role "Verlaine" and maybe it will be a good opportunity to discover his new talent as an artist.

Thank you Richard for such an interesting story!

Le petit entretien avec... Richard Charest (Partie 2) @ Séoul ~Notre Dame de Paris Tournée 2015~

*If you prefer to read in English, see here.
*英語版にはフランス語のテキストもつけています。興味がある方は英語版をご覧ください。

インタビュー第一弾（ノートルダム・ド・パリについて）はこちら。

気づけば、昨年（2014年）末からスタートしていた韓国ツアーが釜山で終了し、もうすぐ台湾公演が近づいているという。。。時が経つのは早いですね。。。釜山公演では、10年ぶりの短髪グランゴワールもあったようですが（笑）、今年最後のアジア公演のラストスパートも頑張って欲しいです＾＾ 休みがあるとはいえ、4ヶ月の長丁場。キャストもスタッフも大変だと思いますが、最後の公演まで無事に終わって欲しいなあと思います！

そして、ばたばたしていて、更新できていなかったリシャール（・シャーレ）のインタビューのパート２を載せて行こうと思います。すでにインタビューから２ヶ月近くが経とうとしていますが（汗）、インタビュー後半は、主にフランス語、昨今のフレンチ・ミュージカルについて、リシャールの製作するランボー・ミュージカルについて伺ってみました。

というわけで、C'est parti!

まず、最初に昔から興味があった、フランス語で演じること、について伺ってみました。

‐　今回、オリジナル・バージョンであるフランス語での上演ですが、演じていて英語版との違いはありますか。また、ケベック人として、フランス語はどのような存在ですか？

R: ミュージカル（ノートルダム・ド・パリ）は、フランス語で作られたから歌詞はみんなメロディーを尊重するように作られているし、メロディーは歌詞を尊重するように作られている。だから、そういう風に音が響くように作られているんだ。フランス語はとても美しいことばだから、聞いていてすごく心地いいというのはもちろんだけれど、フランス語で演じる者としてオリジナルの言語でミュージカルを守り続けていくということはいっそう大事なことだと思うんだ。２年か３年、英語版を上演する期間があったけれど、（フランス語版 で）こうしてまた戻ってこれてすごくうれしいし、このミュージカルがいかにクオリティーが高い作品であるか改めて気づいたよ。だから、フランス語 というのはすごく重要だよ。

それから、ケベック人として、ということだけれど、カナダはアメリカやカナダの英語圏の存在がすごく大きくて、フランス語話者はすごく少ないから、フランス語を守っていくということはとっても大事なことなんだ。だから、もちろん（ケベック人として）フランス語は大事だよ。

以前の記事にも書いたのですが、リシャールの言うように、音楽と詞というのは本当に不可分な存在なのだなあと改めて思いました。どの言語にもその言語独特の世界観があって、フランス語は特に感情を表すのにすごく秀でた言語だなと個人的には思います。

そして、もう一つ、ケベック人として、という質問をしたのは、私の個人的な興味からです笑。大学時代、多言語における人々、みたいなことを勉強していたので、ケベックについては、カナダ（アングロサクソン文化圏）の中にありつつもフランス語圏であり、アングロサクソン文化ともフレンチ文化ともまた違うハイブリッドな文化が魅力ということで興味を持っていました。

実際、リシャールやほかのケベコワ出演者の方とお話をすると、お洒落なフランス文化とフレンドリーなアメリカ大陸気質がミックスされた不思議な魅力を持った方たちだなあと思いました（あくまで私の感覚＆もちろん、彼らだけでケベック人を一括りにはできませんが苦笑。）。

あと、これは特にリシャールについて当てはまると思うのですが、やはりフランス語話者として、すごくそのことに誇りを持っているなあと思います。ケベコワとして、という部分については、今回、リシャールが何か付け足そうとしてたのを自分が遮ってしまったということもあり、あまり掘り下げられませんでしたが（汗）、やはりマイノリティーとして、「言葉」というところにはすごく自覚的なんだなあと思いました。

(Photo Credit: Binna)
お話を伺っていたときのリシャール。丁寧に1つ1つの質問に答えてくれたのが印象的でした。

- あなたはカナダ人なので、英語でも役を演じるという選択もありますが、やはりフランス語で演じるほうが好きなのですか？

R: まず第一に、（フランス語で演じられるということは）仕事の機会（が広がるということ）になるね。ちょっと興味深いんだけれど、実はさっき楽屋で英語でトロント、つまり、カナダの英語圏で仕事をし始めたいかって聞かれたんだ。新たな挑戦をするためにそういうことをやってみたいとはもちろん思うけれど、今、ノートルダムに出演する機会が目の前にあって、演じる機会を得ることができたから、こうして、出演しているんだ。それに、演じる役も、言語もすばらしいしね。あと僕は自分でも（フランス語で）歌や劇作品、ミュージカルの台本なども書くから、自分にとってフランス語は財産なんだ。だから非フランス語圏の国にきて、同じ役を（観客に）紹介して、（その役を）守っていくことができる、というのはものすごくラッキーなことだと思うんだ。  

- 将来的には、英語で他の役を演じたいと思いますか。ブロードウェーとかウェスト・エンドとかで。

R: もちろん、もちろん。是非やってみたいと思っているよ。フランス語のミュージカルのレパートリーはブロードウェーやウェストエンドといった英語圏の それと比べると全然限られているから。レ・ミゼラブル、オペラ座の怪人、ジキル＆ハイドなどにはすばらしい役があるし、そのほかにも演じるのにすばらしい役はあるから、（英語の役は）すごくやってみたいと思っているよ。それから、年齢を重ねると、英語での方がフランス語よりも、もっともっと可能性が広がるんだ。つまり、ノートルダム・ド・パリでの役でいうと、グランゴワールの役は、これからもさらにすごくすごく長い間演じ続けることはできないかもしれないし、それにフェビュスの役ももう正直できないだろうし（ほら、若い衛兵が必要だから。）、今後、あまり多くのその他の可能性というのがないんだ。それに、フロロの役をやって歌うにはまだ若すぎるし、じきにグランゴ ワールの役をやるには年を取りすぎてしまうことになるだろうし、だから、No man's land （ミュージカル業界で、演じる者として年を取りすぎているのか、それともまださらに年を取る必要があるのかわからなくなってしまう状態のことを言うんだけど。）- 英語ではこう言うんだけど - 状態になってしまうんだ。でも英語だったら、そんなに悪くないその他の可能性があるから、次の新天地も探っていきたいと思っているよ。

若干不躾な質問で、ちょっと今から考えると、申し訳なかったかなあという気もするのですが、実は、この質問も、前からちょっと聞いてみたかったことでした。。。フランス語が母語といえ、カナダ人だし、英語圏のミュージカルとかどう思っているんだろう、、、と考えていたのですが、やっぱり、リシャールもフランス語というベースがあっても、英語圏のミュージカルという選択肢は全然あり、と思っていたというのは、ちょっと意外なような気もしましたが、リシャールが言うように、フレンチミュージカルの規模が英語圏と比べれば全然小さいことを考えれば、当然の発想といえば発想なのかなあと思いました。

フロロ役もぜひ観てみたい。
そして、また違った役に挑戦する姿もぜひ観てみたいです！

そして、聞いててファンとしてちと切なくなったのが「年齢を重ねると…」のくだり（苦笑）。まさかリシャールから「年を取ると…」なんて言葉が出てくるとは夢にも思いませんでしたが（爆）、よく考えれば、誰しも年を取るのは事実。リシャールもいつまでもグランゴワール役をやれるわけではない、ということはわかっていましたが、それでも本人から、これからもずっとできるわけではないしねーと言われると、なかなか切ない。でも、だからこそ、1回1回の公演が一期一会であり、すばらしい時間になるのだよなあと改めて思いました。そして、公演を観れたことにまず感謝し、一瞬一瞬を大切に目に焼き付けておかなければ、、、と思いました。

リシャール、フロロにはちょっと自分は若い、と話していましたが（笑）、もし、将来フロロを演じることになったら、初の3役達成歌手になると思うので、それはそれで見てみたい気がします＾＾美形神父、、、なぜエスメラルダは恋に落ちないんだろう？という疑問が湧きそうですが（笑）、冗談はさておき、wikiのフロロのページを読んでた時、実は、リシャール・フロロ結構いけるのでは？と思いました。このページの写真、何年後かのリシャールに重なりそう（笑）だし、インテリな感じとかまさにリシャールっぽいし、エスメラルダへの欲望との間で心乱れるTu Vas Me Détruireとか「苦悩」するフロロをきっと情感豊かに演じてくれる気がします。

10月のガラコンにて。

No man's land（笑）のお話も、show biz界に生きる人ならではの悩みだと思うのですが、自分の声、そして表現力だけで役を勝ち取っていくという厳しい世界に生きる彼らへ改めてリスペクトを感じました。。。（後半のランボーの話ではないけれど、自分の才能を信じてそれに賭けて生きて行くという姿は真似はできなくとも、まさに自分が憧れる姿であったりします＾＾）

でも、リシャールが言うように、昨今のフランス語圏のミュージカル出演者は、10代〜20代の若者が大半（観客層が、若者、ファミリーが多いということが大きいんだと思うのですが。）で、渋い演技ができる30後半-40代〜の歌手というのは出番が限られているというのが実情なのかなと思います（こういったことはフランス語圏に限らずなのかもしれませんが、特にフランス語圏の大型ミュージカルではそれが顕著な気がします。）。

ノートルダムでのリシャールはもちろん好きですが、リシャール自身も言っているように新たな役（bad guyを演じるリシャールとかぜひ見てみたい！）に挑戦する彼も個人的にはぜひ見てみたいなあと思います。

韓国のガラコン(2013)のとき

さて、次の質問は、さきほどちょっと述べたフレンチミュージカルのトレンドについて伺ってみました。自分もフレンチミュージカルのエキスパートでは全くないのでこんなこと言うのもおこがましいのですが、、、最近のヒット作みたいなフレンチミュージカルは割合、ショーの見た目が重視されていて、story tellingの部分が少々弱いのではないかなあという印象を自分は持っていて、実際に演じている役者さんからするとどうなのだろう？という素朴な疑問がありました。

あと、リシャールと彼が作るランボーのミュージカルについて話をしたときに、感じたことの一つに彼の「物語」や話のフィロソフィーへのこだわり、といったものが感じられたので、そういった意味でも興味がある質問でした。

- 次の質問は、昨今のフレンチミュージカルの傾向についてなのですが、数ヶ月前パリでアルノーさん（*ランボーのミュージカルの共同製作者。パリ旅行に行った時に少しお話を伺いました。そのときの話はこちら。）にお会いした時、アルノーさんともこのことについて話したのですが、最近、フランスで演じられているミュージカルは、なんというか…若者や子供向けになってきてるような気がするんです。たとえば、私は1789 Les Amants de la Bastilleを観ましたが、スペシャル・エフェクトやセット、コスチュームやダンスは本当にすばらしいと思ったんです。でも、物語はそれに比べて、あまり重視されていないような気がしたんです。曲もどちらかというとフレンチ・ポップといった感じで、まるで、「衣装を着たコンサート」のような印象を受けました…。私の言いたいことがわかりますか？

R: うん、うん。君の言ってることは一理あると思うよ。もちろん。というのも、テイストの問題について、ということだけれど、フランス語圏のミュージカルを好きかどうかにかかわらず、フランス語圏のミュージカルというのは、話の筋が多くの場合、あまり明確ではないポップ・ミュージックの公演なんだ。だから、重要なのは必ずしも観客がすべての物語、あるいは何が起きているかや登場人物や（出演者の）やりとりをすべて理解することではないんだ。（宣伝のために）ラジオでかけるのに適した音楽でなければならないし、音楽番組に出演して多少知られていたり若い出演者や熱烈なファンクラブを持っているような人が必要だしね。でも、それは（僕らのやり方とは）また違った方法であって、「ランボー」もそうだけれど、アルノーと僕は物語をとても大事にしているというのは事実だよ。

なんだか、フレンチ・ミュージカルをこき下ろしてる、、、みたいに見えてしまって、お前ほんとにフレンチミュー好きなのかよ？？と言われてしまいそうなのですが（汗）、愛するが故に、ちょっと書いてみます（笑）。

私自身、良質なエンターテイメントは大好きです。特に、フレンチミュージカルのライティングや最新の音響効果は驚きの連続で、すごい！！！の一言しか言えません。特に最近の作品はその進歩が著しいように思います。1789や去年の12月に見たLe Bal des Vampires（ダンス・オブ・ヴァンパイアのフラ語版）で見た演出にはこんなこともできるの？！と感激のしっぱなしでした。ですが、これは個人の好みもあると思うのですが、スターマニアやノートルダムと比べると最近のミュジージカルはやっぱり考えさせられる部分というのがどうしても弱いなあという印象があり、音楽についても、フレンチポップは大好きなので、それ単体で聞いている分には全然良いのですが、1789を見た時、これミュージカルっていうより、どっちかっていうと普通のコンサートに近くないか？と私は素朴に思ったのでした（笑）。

これも、多分、若者や小さな子にもとっつきやすい＆盛り上がりやすい作りにしようとした結果なのかなあという気がします。やっぱりjeunes filles（ヤング・ガールズ）がキャーキャー言う美形男子（！）やキュートな女子、小さな子がわくわくするようなヒーロー、というのは、外せない（笑）。さらに言えば、集客できなければ、そもそも興行自体成り立たないわけで、「エンターテイメント」に比重がシフトしてきている、というのは、ある意味当然の方向性であるといえば、そうであるともいえます。でも、個人的には、フランスって、哲学の国なので、もっと大人向けのいろいろ考えさせる作品もあって欲しいなあというか、見てみたいなあという希望はあったりします（そういう意味で、ノートルダムはエンターテイメント性と哲学性という得てして対極にあるものをうまく融合させていて、ほんと奇跡的な作品です。）。

1789より。イケメンと素敵女子<3
ポップな演出。
これは盛り上がります、確かに。

Le Bal des Vampires。会場の様子。ほんと、技術は半端なかった。。。
そして、主役の男女はやはり美男、美女でした＾＾
といってもこの演目は翻訳版なのでちょっと意味合いが違うかも
（少なくとも音楽はポップミュージックではない。）。

で、リシャールの反応ですが、やっぱり、リシャール、アーティスティックでした笑。そういう商業的側面を重視するやり方ももちろんあるけれど、やはり物語が僕らにとっては大事、と目を輝かせながら話してくれたリシャールが印象的でした。個人的には、そういう風に物語、そして言葉を大事にするそういうリシャールやアルノーさんの姿勢にすごく共感します。ぜひ上演に漕ぎ着けてほしい＾＾

さて、ここから本格的にランボーについてリシャール話してくれました。

- アルノーさんは、だから僕たちはランボーのミュージカルを作ったんだとおっしゃってました。

R: うん、物語について言えば、物語がまず全面にでてくるよ。登場人物が伝説の人だからね。ランボーは、歴史的に見て、文学史上、とてつもなく重要な人物なんだ。 （文学的な巨人としての）すごく大きな物語の背後には、彼のお母さんや先生、そして親友や、ヴェルレーヌといった人々との小さな美しい物語がすごくたくさんあるんだ。それがぼくらの目指しているものなんだ。

つまり、僕らが目指しているものというのは、（ミュージカルを）２時間ほど観て、美しいメロディーを聞いてもらい、願わくば、登場人物の誰かに自分を重ね合わせてもらいたいということなんだ。そして、「あ、何か学ぶことができた！」と思いながら会場を後にしてほしいと思ってるんだ。自分も覚えているのだけれど特にフランス語圏の人たちにとってランボーは昔、学校で勉強する人物なんだ。だから、みんながみんなランボーについてすごく詳しく知っているわけではないけれど、少なくとも、フランス語圏の人たちはアルチュール・ランボーがどんな人物であるかは知っている。だから僕たちはそれをうまく使おうと思っているんだよ。

アルノーさん＠パリ。リシャールの書いたヴィタリーの詞の
ページとパチリ。

アルノーさんにもランボーの作品の一つの
"Charleville Mon Soupir"
の歌詞を書いてもらいました。

パリでアルノーさんにお会いした時、アルノーさんがランボーの人生は物語としてすごく面白いからこのミュージカルを作ったんだとおっしゃっていて、そのことをリシャールにも振ってみました。そして、ここでもまた物語が重要、とリシャールは話しているのですが、もう１つここでリシャールが言っている偉大な詩人としての大きな物語の背景にある周囲の人との小さな物語の数々、、、これほんとそうだなあと思いました。

ヴェルレーヌとのアバンチュールはもちろんですが、母ヴィタリーとの対立、イザンバールとの絆そして決別、親友であるエルネストとの友情、そして、ランボーを巡り苦しむヴィタリーとヴェルレーヌの妻マチルド、それぞれの物語がどれもドラマチックです。ランボーの人生は全体として見ればもちろん、これって小説以上のリアル・ストーリーじゃ？！という感じがするのですが、物語一つ一つを取ってみると、母と子の物語であり、自由を渇望する若き青年の物語であり、先生と生徒の物語であり、女の矜持の物語であり、いろいろな形の愛の物語でもある…。というわけで、実は私たち一人一人の人生にも重なる部分あるいは共感できる部分が必ずあるのではないかという気が自分はしています（リシャールとアルノーさんが作詞作曲した"Vitalie"の歌詞に関する記事はこちら。リシャールのいう「小さな物語」をちょっと垣間見れます。）。そういった意味で以前、リシャールがいっていたヒューマン・ストーリーとしての要素という点で、ランボーの物語は本当に魅力的だと思います。

ミュゼ・ランボーにあった等身大の写真

そして、確かにフランス語圏ではリシャールの言うように、「あー、ランボーね。」となるわけですが、日本やその他のアジア圏ではきっとこうはいかない（苦笑）。昨年蜷川さんの舞台で「皆既食」をやったように、ものすごくマイナーな話ではないのかもしれないけれど、それでもやっぱり誰もが知っている話、というわけではないと思います。かくいう自分も、恥ずかしながら、リシャールがランボーの舞台を作っているという話を聞くまでは、そういえばそういう詩人いたかも、ぐらいの認識しかありませんでした（アルノーさんにも、「日本ではランボーって誰？」って感じでしょ？きっと（笑）と言われました。）。

フレンチ・ミューガラコンにて。
Vitalieの詞を書いてもらっているところ

でも、Wikiやネットで調べたり、ちょっと本を読んだりしたら、確かに彼の詩は難しいけれど、彼の人生は本当に面白い（笑）。とにかくすべてがドラマです。そして、どの話も一筋縄ではいかなそうなものばかり。。。人間の奥深さというか、複雑さ、そういったものは言葉を超えて、文化を超えて、共感する部分がきっとあるんじゃないかという気がしました。そういう意味で、彼の物語が、ランボーにあまり馴染みのない国々で演じられるというのはすごく意義のあることなんじゃないかなあと個人的には思います。
→ご興味がある方は、ランボーの故郷であるシャルルヴィル探訪記もご覧ください（こちらです。）。

ランボーが少年時代を過ごした部屋

さて、次に聞いたのはランボーの二面性について。アルノーさんとパリでお話しした時、確かに彼はすごく頭がよかったけれど、同時にすごく悪賢い側面もあったと思うんだ、とお話をしていたのがすごく印象的だったので、そのことについてリシャールはどう思っているのか聞いてみました。

- アルノーさんは、ランボーは、すごく頭が良かったけれど、同時にその才能を、自分が欲しいものを手にいれるために、お母さんや先生であるイザンバールといった周囲の人たちを操るために使ったというある意味悪魔みたいな側面もあったと思うとおっしゃってたんです。そういった二面性についてどう思われますか？

R: うん、とても頭のいい人が、そういう風に他の人々を自分の目的を達成するために利用するということは往々にしてあることだと思うんだ。ランボー の場合、いつも彼の頭の中には（はっきりとした）目的があって、（それを達成する）手段というのは、あまり重要ではなかったんだ。彼は、自分の目的を達成するために必要なすべての才能を使う心の準備ができていたから、人間関係といったレベルの少々込み入ったことからは眼中になかったんだ。
目的のためには手段を選ばない、人間関係とか面倒なことには、ほとんど興味がなかった、というのは最後の質問でリシャールが言う"détachement"に通ずるところだと思うのですが、周りなんてどうでもいい、という見方によっては、かなり傲慢とも言えるそういったランボーの側面ってひょっとすると、誰もがみんな持つちょっとした憧れのような部分なような気もするんです。ある意味究極の自由人なわけですから笑。

実際に周りなんかどーだっていい、俺は俺のやり方でやるさ、っていうのは、この複雑な人間社会で実際にそういった行動を取るのはかなり難しい（苦笑）し、実際にそうしたら、いろいろとまずいことが生じることも事実（笑）。でも、こういうちょっと突き抜けた「悪さ」というのは、実際にここまでフリーダムな行動を取ることは難しくても（いや難しいからこそといえるのかもしれませんが）、ちょっと甘美な魅力がやっぱりある気がします。何となくジェームズ・ディーンの「不良っぽさ」がかっこよく見えるのとちょっと似てるかな。。。

ランボーと一緒に旅したトランク

さて、この日、リシャールは、ソウルで上演中だったキンキー・ブーツを見る予定があり、本当にもう行かなきゃいけないんだ、、、と言われたので（いやあ、なのに引き止めしまいほんとうにごめんなさい（汗））、最後の最後に改めてランボーの魅力をリシャールの言葉で語ってもらいました。

- ランボーでもっとも魅力的な部分はどんなところですか。

R: ランボーという人物に関して、いつも僕が魅了されてきた点 − これはアルノーとも何度も話したことなんだけれど  − それはこんなにも若い人間、若い少年が、文学的に重要な人物そして天才になるために、決断をしてきたということなんだ。彼には理論があって、それを信じていたのに、やがて数年後、彼はこれはもう好きではないと気づき、書くことを止める決断をする。当時まだ20〜21歳だった、こんなにも若い人間が 「やめた、やめた！考えを変えよう、他のことをしよう！」と決断をしたこうした能力…僕にも自分の人生で「これは自分にとって重要だ」あるいは「もうこれはいい、次にいこう」と、（こんな風に決断できる）能力があったらなあ！と夢見たものだよ。ランボーのそういった超然とした態度を僕はずっと尊敬してきたんだ。文学的な側面や文章の美しさ、そして新しい文学様式を代表し、発明した先駆者である、という点以外ではね。そういった決断をする能力−「何が自分自身にとっていいのだろう？たとえ、みんなに不快な思いをさせたり、傷つけたりしても、そんなことは気にしない、とにかく自分はこれをやる。」と決断していくそういった能力 − 僕はそういった（ランボーの考え方）が本当に好きなんだよ。

ランボーのお墓。

ランボーの魅力は？と聞くと少年のように目を輝かせながら、その魅力について語ってくれたリシャール。ランボーに対する熱い想いがこちらにも本当にすごくよく伝わってきました＾＾

ランボーは、才能があるのにもかかわらず、ある日突然、さー、やめたやめた！と詩作を放棄して新たな人生の旅に出るわけですが、自分に何が必要なのか考え、迷いなく決断する、というある意味超然とした態度（détachement）に魅力を感じる、というのは、私も激しく同意（笑）です。特に、いつもとにかく悩んでばかりの自分にとっては、ランボーのこの決断力は、まさに私に必要なことだわ、、、とリシャールの話を聞きながら思いました（笑）。どこまでも反逆者、自分の意志のままに風のように駆け抜けた人生を送ったランボー。近い将来、ランボー愛に溢れたリシャールの舞台で、彼の「物語」が見れるといいなあと思います。

ハッフィントン・ポストのリシャールの記事によるとたぶん、またヴェルレーヌの役を演じることになると思う、とのことなので、新たなリシャール発見となるかもしれません。公演をすること自体結構いろいろ大変なようで、どうなるのかしら、とファンとしても余計な心配をしてしまうのですが、、、ソウルで会ったときは、今までで一番公演に漕ぎ着けそうな雰囲気を感じました（といっても、やはりどうなるかはわからないですけどね。。。）。

ファンとしては、見守ることしかできないのですが、ぜひぜひ公演実現に漕ぎ着けるよう日本からお祈りしています＾＾

そして、リシャール、お忙しいところ、丁寧に質問に答えていただき、貴重なお話ありがとうございました！

The lyrics of "Vitalie" - Rimbaud Spectacle Musical - (ENGLISH)

日本語版はこちらです。 

It's already a while ago (almost half a year ago!), but French Musical Concert was held in Japan (Tokyo) last October. Few days before the concert, I learnded that "Vitalie" would be presented in  the concert. "Vitalie"is  one of the songs from "Rimbaud Spectacle Musical" which was created by Richard Charest and co-written with Arnaud Kerane. Richard was one of the guest singers and I was so pleased that the songs that he had dedicated his passions and energies for so long would be finally shown to the Japanese public. I myself listened to this song at the Sejong Centre two years ago while I had watched Victor Hugo Gala Concert.  At that time my French comprehension ability was quite rudimentary so I only remembered the tensed psycho drama between the two characters: Arthur Rimbaud and his teacher/mentor Georges Izambard.  But I could not forget about the sensation of this song. I was really curious about this musical and later I asked Richard about his musical and his songs including Vitalie (See the blog post here.). 

So it was the second time that I listened to the entire song. This time I was able to understand  French a little bit better but... again I couldn't understand every detail of this song. So I asked Richard to give me the lyrics of this song. He was kind enough to give me a permission to share his song on my blog, so here, I post the original French lyrics and translation (English).

I can't post the photo on stage but you can find official photo on the FB page of Theatre Orb). 

Poster of the concert
 In the concert, "Vitalie" was performed by Richard Charest (Rimbaud) and
 Matt Laurent (Georges (The teacher of Arthur Rimbaud)).

Richard writing the lyrics of Rimbaud on my book about Vitalie

Arnaud Kerane, a co-writer of Rimbaud Musical
I saw him last December in Paris and talked a little bit about Rimbaud.

Vitalie - a mother of the Great Poet

http://youtu.be/QG0RuX4A8MY?t=32s

"Vitalie"You can listen to the song partially from 00：30

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VITALIE

Lyrics: Arnaud Kerane - Richard Charest 
Music : Richard Charest
(* All rights reserved by Richard Charest and Arnaud Kerane )

(G: Georges (The teacher of Arthur Rimbaud)、A: Arthur（Rimbaud）)

GEORGES : Vitalie erre petite femme en noir　　
Discrète et fière et sans histoire　　　　　　　　　　　
Vitalie erre sombre et fragile　　　　　　　　　　　　

Entre Mézières et Charleville　　　　　　　　　　　 

ARTHUR : Vitalie sème ses faux sourires　　　　
Jusqu’au marché jusqu’à l’église　　　　　　　
Vitalie reine d’hypocrisie　　　　　　　　　　　　　　　

ARTHUR : Vitalie traîne son coeur de pierre　
De marbre froid de cimetière　　　　　　　　　　　

GEORGES : Vitalie pleure le soir venu　　　　　
Ce fils qu’elle ne reconnaît plus　　　　　　　　

ARTHUR : Vitalie elle je la méprise　　　　　　

GEORGES : Mais qu’a t-elle fait de si terrible ?

ARTHUR : Vitalie elle détruit ma vie　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

GEORGES : Vitalie elle tu la détestes　　　　

ARTHUR : Dans chaque vers dans chaque geste　

G+A : Vitalie elle détruit (ta) ma vie　　　　　　　　　　　

G+A : Vitalie perd fils et mari　　　　　　　　　　　　　　　　

ARTHUR : Sut-elle vraiment nous retenir　

G+A : Vitalie c’est (ta) ma déchirure　　　　

GEORGES : Ta mère Jean Nicolas Arthur　
　　　　　　　 Ta pauvre mère　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
GEORGES : Ta mère　　　　　　　　　　　　　　　

ARTHUR : Mon ombre　　　　　　　　　　　　　　

G+A : (Mon) Ton sang　　　　　　　　　　　　　　

G+A : Complice　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

G+A : Vitalie saigne se sacrifie　　　　　　　　　
         En nous toujours sommeille　　　　　　　　　　　　　　

A : Un mauvais fils　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

G : Un mauvais fils　

**********************

(Translation)
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

Gerges：　
Vitalie wanders*
A small woman in black**
Discreet and proud and ordinary

Vitalie wanders 
Somber and fragile***

Between Mézières and Charleville

　　　　　　　

*The verb "errer" means wander (walk around without any specific purpose) and I believe this word is used possibly because of the rhyme (erre / elle), but this word signifies that the mother walked around everywhere to search for whereabouts of her estranged son or also possibly means mentally "wanders" because of the strains or sufferings which were caused by Arthur.

**Description of Vitalie's conservativeness. She was from a family of farmers and lost her mother when she was little. And she had to support her family from very early age and she endured many difficulties. Therefore, she believed in the virtue of modesty, however, her son Arthur despised her pursuit of "normal peaceful life (life without any story)".

*** As explained above, she grew up in a very harsh environment, which made her a very strict and strong woman on the surface. However, at the same time, she also had "sombre (somber / gloomy) and fragile"aspect inside. For example, when Arthur ran away, she was really upset about this incident. I believe Richard and Arnaud try to elicit her dual nature in this verse. After this verse,  these "hidden sides of Vitalie"were told in the verse of Georges.

Arthur: 

Vitalie spreads her false smiles*

From the market to the church**

Vitalie, the queen of hypocrisy  

* It's said that Vitalie was really concerned with herself and her family's reputation. She supported her four children on her own (meaning she was a single mother because Arthur's father left home when Arthur was little.) and as you can imagine, at that time, it was much more difficult to be a single parent and I imagine that it was a big pressure for her to maintain the image of "good family". Perhaps, in a way, this fact pushed her to behave as described in this verse. But again Aruthur harshly condemns her superficial and often hypocritical attitude.   

**Vitalie was conservative and pious Christian woman. So she was a kind of person who put absolute confidence in the church, that is, her life just goes around very small universe: the church or market. Again one can perceive Arthur's strong detestation of the way of life of his mother. 

Arthur： 
Vitalie drags her heart of stone*
Of cold marble of cemetery


*"traîner" means drag so I interpreted that she always had a heart like a tomb stone of the graveyard. Like in this verse, she was quite contrary to the typical "mother like figure". But considering the fact that after her husband left her, not only did she play a role of mother, but also she had to play a role of "father" in her family. Therefore, she had to be an authoritative figure and it can be said that there was no choice for her to be a loving and affectionate mother. 

Georges： 
Vitalie cries when the night comes
This son that she no longer knows

Arthur： 
Vitalie, I despise her

Georges： 

But did she do something that terrible?*

*It seemed that Georges knew that Vitalie oppressed her son and felt sorry for him (Indeed Gerges was once accused by Vitalie because she believed that her son behaved badly because of the bad influence of the progressive teacher Georges.). Nevertheless as a quasi-father/brother figure, he might have a wish that the two would reconcile. But for Arthur, this ambiguous behavior might be just irritating.

Arthur： 

Vitalie, she destroyed my life

Georges：
Vitalie, you detest her

Arthur：In every word, in every gesture

A+G： Vitalie, she destroyed my (your) life

A+G： Vitalie loses son and husband*

* The son is of course Arthur, so I think perdre (lose) in this verse means runaway (physical) and the rupture (mental/emotional) with his son. And she also lost her husband, Frederic. Frederic was an army officer and didn't get along with Vitalie. She had been "absent husband" and left their home indefinitely (After her husband's leaving, she lived as a widow.). I feel a bit sorry for her. There is no one who can rely on and the talented son for whom she had a great expectations turns his back on her. 

Arthur： Did she believe that she could keep us*?

*Nous (us) means probably Arthur and his father Frederic. This is a rhetorical question so in this verse, one can sense strong irony and strong feelings of accusation of Arthur.

G+A： Vitalie, she is the one who tears me (you) apart

*"déchirure" literally means crack or tearing up. But the meaning here is I guess Vitalie was the source of sufferings or agony for Arthur. Again strong hatred of his mother...

Gerges： 

(It's) your mother, Jean Nicolas Arthur*

Your poor mother
Your mother

*Arthur's full name.

Arthur： My shadow*

*This probably means his mother always shed a shadow over his life. Besides according to Wikipedia, Arthur called his mother "bouche d'ombre (The mouth of Shadow)" secretly.

G+A： (My) Your blood*

*"sang" in this verse means I think family ties / blood relation, that is, this verse has the connotation that "blood will tell." So Gerges might imply that "no matter how much you hate your mother, she is your mother and her blood is running through your vein." And Arthur cursedly admitted this fact. 

G+A：Accomplice*

* The French original word "Complice" has a number of meanings. But I believe this word precisely describes the relationship between Arthur and Vitalie. In French, complice means, as in English, a person who works with or helps someone who is doing something wrong or illegal. But at the same time, complice also has the meaning of partner and friend in French. So, I assume that these two persons seemingly antagonize each other but in fact these two are much alike and almost inseparable and moreover possibly they need each other. 

I read a book about Vitalie ("Vitalie Rimbaud : Pour l'amour d'un fils"), and the author of this book says that Vitalie chose not to accompany her husband (Being in a army means that one has to constantly move around the country or foreign country and family has to move around with him.) and stayed in her land. She was a very keen on educating her four children and even though she was probably a conservative woman, but at that time she was probably a pioneer of being a feminist / independent woman and the precursor of the epoch. Therefore, in this sense, she herself might be a rebel against the tradition or authority of that time and it can be said that this trait was passed down to his son Arthur. 

So you could probably say that the two are so much alike, that all the better for it, they hate each other. In short, they know each other too well and they love each other too much. 

I really love this choice of word by Richard and Arnaud :) Lovely little twist at the end. What a profound insight!

  

G+A： Vitalie is bleeding* for sacrificing herself

*"saigner" literally means bleed but in this verse, I think it's used as figuratively. She put everything she had to Arthur. 

G+A： A bad son is always hidden within us 
        

After the show, I asked Richard to write his favorite verse of "Vitalie".
He kindly wrote the last line of the song. Now I understand why
he chose this line. It's very philosophical and unversal as well.

The last verse. After reading the entire lyrics, I finally understood why Richard chose this verse when I saw him in October. "Sommeille" literally means "doze off" but in this context I believe it's used as "hidden but easily surface / emerge". And as indicated in the word "en nous (within us)", this story detaches from the specific story between Arthur and Gerges and in the end, it is shown that this story is actually universal; each one of us has the aspect of bad son / daughter.

I myself have been often considered as a "good girl" ever since I was a little kid. But I always felt my wickedness or inner rebel within myself (and this wickedness surfaces from time to time... ). So when I listened to lyrics, it clicked in my mind and said to myself: "it's so true!".

What I love about this song is #1, the profound universal theme like I've discussed above and #2, the fact that Richard and Arnaud try to express the complexity of a person; they try to express not only the bright side but also the dark side of a person and vice versa.

I love the French word "humain(e)". This word literally means "being a human", and I believe this adjective explains the "esprit" of French culture very well; there is no one who is 100% hero or 100% "bad guy", which makes us more beautiful (I think French culture appreciates this concept very much; they are not judgmental and try to embrace a person's life wholeheartedly.). Everyone has virtues and flaws or bright side and dark side, morality or immorality and in fact, these pairs are always complementary; both traits are essential for making who you are. All the better for it, I believe, a person or the life of a person can be much richer and more meaningful.

So in the case of Vitalie, as shown in the depiction in the song, she was not a total bad mother or authoritative figure who oppressed the literary prodigy. Beneath such apparent cold-heartedness, she was a lonely  fragile woman. In fact she loved his son very deeply, but in her own way. So this multi-faceted depiction (what is more, it's told through Georges's dialogue and not herself. This is also interesting...) helped the audience to understand her complexity and that is I believe it's like an attempt to "humanize" her. And if we think about Arthur, he was also not a 100 % "angel". I do understand how he feels as a rebellious teen (yes, I went through such epoch too! it's sort of like a rite of passage.), but his way of despising her is a bit too harsh and cruel.

And lastly the "human drama" in this song is so interesting. Of course it's a story about the son and mother who seem to be quite opposite and the hatred that Arthur embraced toward her mother was so deep that the rupture is seemingly almost irrevocable, but like I have discussed above, the relationship is not that simple.  And this complexity can often be seen in our life too. Especially the relationship between the children and their parents are often very complicated (love / hatred / envy / expectation / disappointment / disagreement etc...) and perhaps the meanings of "love" can be as different as the number of household.

I think we would find more this kind of interesting stories in their musical.  And in this senses, I think their songs are artistically very sophisticated. 

I can't wait to listen to other songs and hopefully see their musical in near future!

En quête des traces de Rimbaud vol.2 - Rencontre avec Arnaud 〜アルノーさんとの出会い〜

前回のシャルルヴィル探訪からのつづき。

ランボーの足跡を求めて、シャルルヴィルに向かった次の日。
ついに、リシャール（・シャーレ）とRimbaud Spectacle Musicalを一緒に製作した、作詞家のアルノー（・ケラン（Arnaud Kerane））さんにお会いすることができました。

リシャールに10月のフレンチ・ミュージカル・ガラコンのときに書いてもらった
"Vitalie"の歌詞と一緒に写真を撮らせてもらいました笑。
素敵な笑顔＾＾

■　アルノーさんとrencontre

アルノーさんにお会いする予定だった日は結局、アルノーさんに会うまでアパルトマンで準備をずっとしていたため、観光は夜景を撮ったぐらい笑になってしまいました。もったいないといえばもったいない使い方でしたが、（しかも、準備して頭にいれていたことは、結局あまり役に立たなかった。。。）まあ仕方ないかなあと今になっては思います。

お話を伺ったカフェ。クリスマスの飾りがついていてきれいだった。

マレ地区のカフェで待ち合わせをしたのですが、いやはや緊張しました。待ち合わせ時間ほぼぴったりに着いて、周りをきょろきょろしていると、youtubeで何度も見た（笑）アルノーさんが目の前に。アルノーさんも、FB上で私の写真を見てくれていたからか、私にすぐ気づいてくれました。リシャールのときと同様、Ca va?とまず聞かれました。会えてうれしいよ、と言ってもらいちょっとほっとしました。youtubeよりも、ハスキーな感じの声で、かっこよかったです。。。

話始めの定番としてまずプレゼントを渡しました。いろいろ何にしようか迷ったのですが、結局、クリスマス仕様の雪だるまの落雁と、ランボーの文庫本（１年前リシャールにソウルガラコンのときにプレゼントしたものと同じもの）という至ってシンプルなプレゼントにしました。

文庫本はリシャール同様すごく喜んでくれて、現代のランボーだと自分が勝手に思っている（爆）、ケベコワ映画監督のグザヴィエ・ドランの今年のカンヌでの審査委員賞受賞時のスピーチの引用（"Tout est possible à qui rêve, ose, travaille et n'abandonne jamais"）を書いておいたら（アルノーさんが、以前、このスピーチをFB上で絶賛していたこともありますが、自分もこのスピーチにすごく感動したので、今回引用してみました。）そのことをすごく喜んでくれて、この話でちょっと盛り上がりました。予想以上に喜んでいただけたみたいで、これはすごくうれしかったです。

その後、リシャールに"Vitalie"の歌詞を書いてもらった「ヴィタリー」の本をお見せしました（冒頭の写真。）。アルノーさんはFBで既にこの本のことを知って下さっていたので、サインページを見るとアルノーさん笑顔に＾＾「リシャールは、兄弟みたいなんだよ」、とアルノーさん言っていたのですが、まさに同じフレーズを日本で会ったとき、リシャールも言っていて、二人本当に兄弟みたい、と心の中で自分は爆笑していました。FBに載せたらちょっと面白いかもね、ということで、リシャールが書いてくれたページとアルノーさん、という写真を撮りました笑。

せっかくなので、アルノーさんにも何か書いてもらうことにしました（というかそのために本を持参した笑。）。何がいいかなあ、とちょっと考えていたアルノーさんですが、結局、今回私が、シャルルヴィル巡りをしたこともあって、Charleville mon soupir（シャルルヴィル、僕の溜め息）の歌詞を書いてもらうことになりました。そしてリシャールのときと同様、この瞬間もぱちり笑。でも、こうして、日本、ケベッックのリシャール、パリのアルノーさん、とこの本を通じて一つになった気がして、ちょっと感動的でした。

Paris-Québec-Tokyoがこの本でつながりました。
何だかこれは胸にジンときました。

書いてもらった歌詞がこちら。
"C'est Charleville, 
C'est mon soupir
C'est avec elle que je m'ennuie
Je veux l'oublier et partir
Etre poète... mais à Paris."
シャルルヴィルに飽き飽きしたランボーがこんな街を出て、パリに行って
俺は詩人になりたいのに、と溜め息をつく、という内容の詞
だそうです。
字が汚くてごめんねー。とおっしゃってましたが、
ヨーロピアンの中では全然汚いの範疇に入らない気がする笑。

http://youtu.be/heRaaVuIefw

"Charleville mon soupir"

書いてもらった部分はこの歌のサビの部分です。

その後は、私のパリでのあれこれ等の雑談もしていたのですが（というか大半がそうだった爆。自分が、曖昧なお願いをしていたことが大きいのですが。）、その他のおもしろかったことについてまとめると、

・シャルルヴィル巡りの話

小さくて静かな街だと思った、と印象を言うと、どうしてランボーがこの街を脱出したくなったか、わかったでしょ？と言われました（素敵な街だけど、田舎町で退屈（笑））。あと、前述のランボーの家で歌を歌った話等のエピソードもお聞きしました。

・ランボーについて、

ランボーは天才だけど、同時にすごく傲慢で我が侭、そして、他人に自分がして欲しいことをさせるためにすごく悪賢い一面もあったと思う、とアルノーさんおっしゃってました。そして、ランボーの人生は、お母さんとの関係、ヴェルレーヌとの恋愛（当時としてはすごい話だよね、と）等々、すごくhumaineな話がいっぱいあるよね、と力説してくれました。この辺もリシャールが言ってたこととすごくよく似ている＾＾

・フランスのミュージカルについて

2年前に1789を見にパリに行って、セットや衣装、光等はすごくよかったけど、お話はめちゃくちゃだった、という話をアルノーさんにしたら、アルノーさん、フランスにはたくさんミュージカルはあるけれど、話が面白くないのが多いんだよね、とおっしゃっていました（リシャールと僕が、ランボーを題材に選んだのは、話がとっても面白かったからなんだともおっしゃっていました。）。また、ミュージカルはお金もたくさんかかるので、興行的に成功しないものもたくさんあり、作るのが大変なんだよね、という苦労話もしていました。この辺りも、リシャールと言っていたこととよく似ていました。

実は、アルノーさん自身について、どんな方だかあまり知らなかったので（爆）、どういったお仕事をしていらっしゃるのかも聞いてみました。彼は、作詞家で（本は１冊書いたことあるけれど、でもその他はみんな歌詞を書いてるんだよ、とおっしゃっていました。）、ミュージカル（ランボー以外にもフランスの作詞家についてのミュージカルも今、作っているそうです。）や他の歌手の方へ詞を提供しているそうです。

アジアの国にとても興味があって、日本もぜひ見てみたいんだ、とおっしゃていました。あと、話の成り行きで、ケベックについて話していたのですが、モントリオールを絶賛していました。やっぱりいつか絶対行こう、と心に誓った私笑。

最後の方になって、そういえば、質問準備してくれていたんだよね？と聞かれて、もぞもぞとi pod touchを取り出して、質問のメモを見てもらうと（実は、１年ほど前に、リシャールにプチインタビューをしていたときに、アルノーさんにもいくつか質問を送っていたのですが、結局そのままになっていました。でも、アルノーさんはそのことも覚えてくれていて、「そういえば、僕その質問答えていなかったよね？」と言及してくれて、ちょっと驚きました。）、メールで送ってくれたら、答えるよ、とおっしゃって下さったので、また後ほどリストを送ることになりました。というか、私があまりにフランス語が下手過ぎて、「書いた方が（話すより）きっといいよね？」と言われました。→リシャールと同じ展開（爆）。ちゃんと時間をとって書くから、とおっしゃって下さいましたが、なんだかすごくお忙しそうなので、運が良ければ、、、と思っています。

１時間ほどお話させていただいたのですが、自分が話下手ということもあり、ほとんどアルノーさんが、話を展開してくれていて、私はそのレールに乗っかってるだけでした。。。（社交性低し。。。）でも、すごく親切＆細やかな配慮がある方で、「ガサツでエゴイスト（爆）」という私のパリジャン感が覆りました笑。本当にアルノーさんには感謝です。

途中で英語を話し始めてしまったり（汗）、、、あまりにひどいフランス語すぎて、（メッセの文章はよく書けてるよ、とアルノーさんにおっしゃってくださいましたが、あれは、私の力ではなくGoogle翻訳と、ひたすら検索して書いてる文章なのです、と告白するしかありませんでした苦笑。）自分で絶句＆自分の至らなさを反省しましたが、それでも、今年の初めには妄想でしかなかった「アルノーさんに会ってフランス語でランボーについて話す。」という夢が叶ったのはすごくうれしかったです。今回、観光はほとんどせず、終わってしまいましたが、本当に唯一無二の思い出を作ることができました。そういう意味で本当に貴重な旅だったなあと思います。

いつか日本で会えたらうれしいなあー、とまた勝手に妄想笑。でも、きっとアルノーさん日本にいらっしゃったら、日本を気に入ってくれる気がします。またこの夢もいつか叶うといいなあ。

以上、今回のランボー関連のレポでした。